Recensione di re Riccardo

COMPLOTTO: Un film biografico su Richard Williams, padre e allenatore dei grandi del tennis Venus e Serena Williams.

REVISIONE: Re Riccardo è senza dubbio un film su un 'genitore di un elicottero', anche se molto diverso da molti che potresti vedere microgestire con rabbia i propri figli a margine di una partita della Little League. Il soggetto, Richard Williams (), può sembrare tagliato dalla stessa stoffa di quei genitori, specialmente quando fa la spola delle sue figlie Venus e Serena Williams (Saniyya Sidney e Demi Singleton) per farle passare attraverso le suonerie sul campo da tennis. Ma ciò che lo distingue è il modo in cui si comporta più come un allenatore che come un istruttore di esercitazione e che si rende conto che mentre il tennis può renderli delle superstar, essere esseri umani a tutto tondo che si concentrano altrettanto sulla loro istruzione li renderà delle grandi donne .

Eppure, mentre questo lo rende un padre per cui vale la pena fare il tifo, il suo desiderio di assicurarsi che Venus, Serena e le sue altre figlie raggiungano il loro pieno potenziale non riguarda solo loro, ma anche un po' anche la propria autostima. Questo, a sua volta, rende la sua abietta testardaggine di fronte ai professionisti che cercano di aiutare lui e le sue figlie tanto frustrante quanto ammirevole, creando un ritratto complesso di un padre che non oscilla nella sua convinzione di sapere cosa è meglio al 100%. O, almeno, dovrebbe dipingere un ritratto complesso di un uomo innegabilmente affascinante come Richard, ma poiché il regista Reinaldo Marcus Green e lo scrittore Zach Baylin tendono a concentrare molto, molto di più della durata di 140 minuti sugli aspetti del primo paragrafo, è molto facile per Re Riccardo cadere nella trappola del film biografico sportivo che si basa semplicemente sull'ispirazione e sull'intrattenimento leggero che su qualsiasi altra cosa sostanziale.

Uno dei motivi principali per cui il film non vola mai troppo in alto dal campo è perché Green sembrava perfettamente soddisfatto di mantenere un ritmo e un ciclo specifici di punti della trama. Fin dall'inizio, con Williams che fa il suo giro in un country club cercando di vendere un allenatore di alto livello affrontando le sue figlie come studentesse, gran parte del tempo viene speso a guardarlo incontrare gli allenatori, dovendo sentirli dire perché non possono, e poi Williams deve tornare al tavolo da disegno. Quando è finalmente in grado di assicurarsi allenatori – come Paul Coen (Tony Goldwyn) e Rick Macci (Jon Bernthal) – e ottenere un incontro con figure chiave dello sport, come Will Hodges (Dylan McDermott), gran parte di quelle scene sono di Williams che dice loro perché hanno torto nel voler istruire le sue figlie come farebbero con tutti gli altri e perché avevano bisogno di fare le cose a modo suo e nessun altro.

Lo stesso vale per le sequenze con le sue figlie – sia dentro che fuori dal campo – in cui dà loro consigli non convenzionali, eccentrici, ma in fondo saggi. Questo può essere sia farli lanciare le loro racchette attraverso il campo per, non so, migliorare la forza del braccio, mantenere una certa posizione di gioco in ogni momento, o persino mostrare loro la Disney Cenerentola per insegnare loro cosa significa rimanere umili. Come Williams, Green e Baylin sembrano credere che Williams abbia quasi sempre ragione e non esitano a dargli il tempo di dire perché. Tra come sta con gli allenatori e con le figlie, la stessa cosa resta chiara e si ripete ancora e ancora e ancora: Richard Williams il più delle volte ha ragione, ed è la sua strada o l'autostrada.

Ciò che è meglio per il personaggio in termini di renderlo una figura per cui vale la pena fare il tifo ma peggio per la narrativa del film è che è difficile dimostrare che Williams si sbaglia in nessuno di questi casi. Quando si tratta di allenatori, non è testardo e intransigente nella sua visione del proprio gioco di potere, ma perché sa che come campioni destinati, le sue figlie affronteranno più ostacoli come donne nere rispetto ad altre in questo sport prevalentemente bianco e ricco. Mentre c'è una parte di lui che controlla la traiettoria di sua figlia per i suoi problemi personali e ha bisogno di sentirsi rispettato dagli altri, per la maggior parte, viene davvero da un luogo di protezione e amore – e questo è più che sufficiente per essere ammirato dal pubblico . Ma come una storia che deve riempire quasi due ore e mezza, la mostra costante dei metodi di Williams e la necessità di aderire a un piano rigoroso che ha scritto quando sono nate le sue figlie recita come ballare il tip tap attorno alle stesse idee fino a quando , alla fine, si arriva agli ultimi 30 minuti o giù di lì, strazianti, in cui la barriera emotiva inizia finalmente a cadere.

Ciò che rende tutto questo tollerabile è la performance innegabilmente potente di Smith. Anche quando interpreta persone 'normali' tra un ruolo e l'altro in grandi successi, Smith gravita verso uomini con personalità straordinarie che creano drammi avvincenti ( O , Ricerca della felicità , Concussione ). Interpretare un padre di famiglia che ha passato la vita a essere preso a calci in giro e che ora si dedica a garantire il successo di sua figlia, il suo ruolo in Re Riccardo non è diverso, ed è facilmente tra i suoi migliori lavori. Anche con i suoi passi attenti (Williams ha subito un infortunio al piede quando era più giovane) e la schiena curva, Smith dà a Williams quella statura tanto necessaria per essere la voce più dominante nella stanza. Con un discorso veloce, simile a un venditore della Louisiana, Smith porta quel tocco di fascino atteso, fornendo non poca umorismo che lo rende ancora più convincente a mettersi dalla sua parte. Sarei scioccato se fosse escluso dal circuito dei premi, soprattutto perché il film nel suo insieme sembra fatto su misura per una grande esibizione da spettacolo. Smith certamente lo offre, comandando lo schermo con una performance che corrisponde all'enorme personaggio su cui si basa.

Ma anche se questo è un film che è principalmente una vetrina per l'attore centrale, Smith è circondato da un fantastico ensemble che, insieme a lui, rende la narrazione meno stellare per lo più degna dell'esperienza. Nei panni di Venus e Serena, Sidney e Singleton sono straordinari giovani interpreti che dominano in campo, anche se fuori dal campo i loro personaggi cadono nell'ombra del padre. Dato che Serena non è stata in grado di essere allenata da professionisti come sua sorella, viene relegata in disparte mentre la Venere di Sidney riesce a distruggere i suoi sfidanti. Anche Bernthal corrisponde alla presenza sullo schermo di Smith nei panni del baffuto Massi. La sua positività quasi indistruttibile è in netto contrasto con i suoi ruoli più oscuri come quello di The Punisher, e fa un ottimo contrasto con l'oggetto inamovibile che è Richard, sfidando le sue decisioni ma desiderando sempre il meglio per Venere. L'unica che può davvero stare in piedi con Williams è sua moglie, Oracene Price, interpretata dall'eccellente Ellis. Ottiene una delle scene migliori del film, vestendo adeguatamente Williams quando sembra che stia limitando troppo Venere, mostrandogli l'uomo che è veramente, costringendolo a conciliare le sue insicurezze.

Queste esibizioni sono alla fine troppo lunghe con una struttura ripetitiva abbastanza coinvolgente da restare fino al finale adeguatamente avvincente, con la quattordicenne Venus che affronta la professionista stagionata, Arantxa Sánchez Vicario (Marcela Zacarias). Ma per quanto siano bravi tutti e per quanto possano essere divertenti, non è tutto abbastanza per mascherare il fatto che King Richard è un film in contrasto con se stesso. Volendo dare una svolta alla formula del film sportivo volendo esplorare la figura dietro le superstar, l'esecuzione di Green non diventa mai abbastanza interessante da essere un film avvincente come potrebbe essere, e invece si accontenta degli elementi che lo rendono un cuore- riscaldando il piacere della folla. Per questi meriti, è un bel film con prestazioni eccezionali, e spero che serva abbastanza per segnare con il pubblico disposto a sedersi lì per quella che è sembrata l'intera durata di un torneo di Wimbleton.