Il miglior film che non hai mai visto: Il tredicesimo guerriero

Benvenuto in Il miglior film che non hai mai visto, una rubrica dedicata all'esame di film che sono volati sotto il radar o hanno guadagnato popolarità nel corso degli anni, guadagnandosi un posto come un classico di culto o una gemma sottovalutata che era prima del tempo e/o è invecchiato come un buon vino.

Questa settimana esamineremo John McTiernan “IL 13° GUERRIERO, tratto dal romanzo “ Mangiatori di morti ' di Michael Crichton .

LA STORIA:

Nel 922 dC, un importante emissario che viene bandito dalla sua patria. L'emarginato nomade si imbatte in una banda di guerrieri norvegesi che lo costringono a unirsi a loro quando vengono chiamati a combattere misteriose creature leggendarie per aver consumato ogni essere vivente sul loro cammino. Alla fine circondato dal nemico spaventoso e feroce, Ibn deve vincere le sue paure personali e aiutare a combattere gli invasori illusori, che emergono dal velo di nebbia nel nero della notte.

I GIOCATORI:

Basato sul libro dell'autore del 1976 Michael Crichton (JURASSIC PARK), la sceneggiatura era di William Wisher, Jr. (TERMINATOR 2: JUDGMENT DAY) e Warren Lewis . È stato diretto da John McTiernan (DIE HARD, PREDATOR) e recitato Antonio Bandera , Diana Venora , e Omar Sharif , insieme a una miriade di attori europei sconosciuti, tra cui Vladimir Kulich , Dennis Storhøi e una miriade di altri.

LA STORIA:

Autore Michael Crichton originariamente scrisse il romanzo, Eaters of the Dead, nel 1976 dopo aver ascoltato una conferenza che diceva che la leggenda di Beowulf era una storia noiosa che non poteva piacere ai lettori moderni. Crichton l'ha presa come una sfida e ha creato Eaters of the Dead, che ha cercato di fondere la leggenda di Beowulf con i diari di viaggio di Ahmad ibn Fadlan, un viaggiatore arabo del X secolo, in un racconto d'avventura pieno di orrore.

Vent'anni dopo la Disney ha sborsato $ 100 milioni per finanziare un adattamento ad alto budget del libro, assumendo il regista John McTiernan per dirigere il film, casting Antonio Bandera come protagonista, che era entusiasta del recente successo di THE MASK OF ZORRO ed è stato preparato come protagonista di una star d'azione. Il resto del cast è stato messo insieme da sconosciuti attori 'nordici' per i Vichinghi. La produzione si è svolta principalmente nella Columbia Britannica con i set costruiti sul posto per conferire al realismo. Le condizioni delle riprese erano molto più dure del tuo film standard 'in studio' con Banderas che si infortunava all'inizio (un infortunio alla schiena). La produzione si concluse nell'autunno del 1997, a quel punto iniziò la sua vera battaglia.

Insoddisfatto del taglio del film di McTiernan, autore Michael Crichton ha rilevato il film, girando il suo finale e scene aggiuntive per sostituire quelle che non gli piacevano. Stranamente, McTiernan ha fatto le sue riprese, che erano inutili, dato che Crichton in qualche modo aveva avuto il montaggio finale del film. Alla fine, la versione del film di Crichton è stata quella che è stata mostrata al pubblico, anche se ha fatto poca differenza poiché il film ha impiegato due anni per arrivare di fronte a loro, a quel punto la Disney l'aveva quasi cancellato, essenzialmente scaricandolo senza promozione .

IL 13° GUERRIERO è uno dei primi esempi di un film ad alto budget che è andato fuori controllo, in gran parte a causa, a quanto pare, del tiro alla fune tra sceneggiatore, regista e studio. È una faccenda intricata, a dire il vero, con molte persone che rimangono mute sull'argomento, ma sembra che la battaglia alla fine abbia portato alla caduta del botteghino del film.

La pellicola incassato solo $ 32 milioni a livello nazionale e $ 61 milioni a livello internazionale, che è ancora molto lontano dal suo budget finale di $ 160 milioni. Le recensioni erano nella media, superando attualmente il 33 percento Pomodori marci . Tuttavia, con il passare del tempo, molti hanno imparato ad apprezzare il film per la sua sensazione aspra, viscerale e leggendaria, anche se c'è ancora un'altra versione del film (il taglio di McTiernan) in una lattina da qualche parte.

PERCHÉ È FANTASTICO:

Ho odiato IL 13° GUERRIERO la prima volta che l'ho visto. Mi annoiavo, soprattutto, e aspettavo qualcosa di diverso da quello che avevo. Quando i titoli di coda hanno iniziato a girare mi sono sentito come se McTiernan avesse lasciato cadere la palla, il che non era una cosa da poco se si considera che era (ed è) il mio regista preferito di tutti i tempi. Semplicemente non riuscivo a superarlo e ho lasciato il cinema giurando che non avrei mai più avuto bisogno di vedere il film.

Poi, ha colpito il video, quando ho comprato qualsiasi cosa, quindi l'ho preso e gli ho dato un'altra possibilità. Era un po' meglio da quando avevo superato la delusione iniziale, ma niente per perdonare quello che vedevo come un fallimento. Gli anni sono passati e ad un certo punto ho inserito il disco per un capriccio e, per qualsiasi motivo, mi sembrava di vedere un nuovo film. Quando finì dopo quella terza visione, mi resi conto che non solo mi piaceva di più, ma mi piaceva un po'. Come diavolo succede?

È una cosa rara, ma succede. Alcuni film semplicemente invecchiano meglio di altri. Ti mancano le cose. Tu trascuri le cose. Le tue aspettative erano irrealistiche o fuorvianti. Il tuo stato mentale non era quello che è ora. Qualunque. Per THE 13TH WARRIOR, penso che ciò che ho trascurato, più di ogni altra cosa, sia stata la vera cura e dettaglio che hanno contribuito a renderlo un film così fottuto.

Seguendo un pomposo ambasciatore arabo di nome Ahmed Ibn Fahdlan (Banderas), che viene mandato lontano dopo aver sedotto la moglie di un altro uomo, la storia prende il sopravvento quando Ibn (come viene chiamato nel film) viene coinvolto in una missione vichinga per aiutare un regno sotto l'attacco di una creatura mitologica chiamata The Wendol, nota anche come 'mangiatori di morti'. Guidato da Buliwyf ( Vladimir Kulich ) e la sua squadra di 12 vichinghi, Ibn deve affrontare le sue paure e mettere alla prova il suo coraggio (e la sua fede) mentre affronta un misterioso nemico che consuma le loro vittime.

McTiernan, che mantiene la telecamera in movimento e piena di energia, ha tutti i suoi tocchi distintivi qui, anche con Crichton che intinge le mani nel Kool-Aid. Le ampie inquadrature del carrello, le ampie inquadrature che sembrano più un dipinto classico che un fotogramma di un film e la sensazione grintosa e terrosa che ti fa sentire come se fossi bagnato dalla pioggia e coperto di fango, anche mentre lo guardi comodamente del tuo divano.

La cosa più grande che ho notato guardando questo film con occhi nuovi è stata che si tratta di un film pieno zeppo di effetti pratici e in-camera. Sembra un film, non un film in CGI. Non guardi questo e giochi al gioco 'che è falso'. Dalle teste mozzate, agli schizzi di sangue, ai costumi e ai set realistici, sembra di essere davvero in viaggio con i Vichinghi del 10° secolo. E con John McTiernan come tua guida!

'Questo è un film epico e volevamo ottenere quell'obiettivo su uno schermo più ampio, quindi l'abbiamo girato con un rapporto anamorfico', afferma Menzies Jr., riferendosi al formato dell'obiettivo più ampio utilizzato per fotografare un'immagine estesa orizzontalmente. 'Abbiamo montato la telecamera su veicoli moderni e steadicam, e abbiamo usato anche gli aerei per alcune fotografie. Tuttavia, il pubblico deve ancora essere coinvolto nell'azione e muoversi con la storia, quindi abbiamo fatto molte riprese a mano libera lavoro che gli ha dato quella sensazione molto coinvolgente, in terza persona.' – Peter Menzies, Jr., Direttore della Fotografia

All'inizio ci sono state lamentele su Banderas quando interpretava un musulmano basato sulla fede, alcuni dicevano che non era abbastanza 'tosto'. A questo, posso solo dire che hanno mancato il punto. Ahmed Ibn Fahdlan di Banderas non dovrebbe essere un tosto, ma un uomo che diventa un guerriero affrontando le sue paure e superandole. Non è un veterano esperto all'inizio del film, ma piuttosto un ambasciatore fragile e blasé che viene spinto in qualcosa che non si sarebbe mai aspettato. Alla fine del film, ha affrontato un viaggio, invece di presentarsi, brandire una spada e tornare a casa.

Gli aspetti mitologici del film sono un'altra cosa che ho imparato ad apprezzare nel tempo. La 'reimmaginazione' di Beowulf è evidente fin dall'inizio ed è intrecciata nella narrazione in un modo che la fa sentire nuova, piuttosto che stantia. L'aspetto evolutivo del Wendol è molto divertente, in particolare quando viene rivelata la verità su queste 'creature'. Detto questo, la storia è instabile, con una sottotrama sia romantica che politica che si sviluppa all'inizio e poi scompare del tutto alla fine, il che può essere probabilmente attribuito al tiro alla fune tra lo studio, Crichton e McTiernan.

Mentre ci spingiamo sempre più nel territorio della CGI e film come questo vengono realizzati sempre meno, il mio apprezzamento continua a crescere per questo. Per quanto cliché possa sembrare; semplicemente non li fanno più così. Ci sono alcuni momenti davvero interessanti, in particolare il primo confronto con The Wendol, l'attacco furtivo nelle caverne e, naturalmente, la battaglia finale nel villaggio. Insieme alla colonna sonora di Jerry Goldsmith (che ha sostituito Greame Revell quando Crichton 'ha preso il sopravvento'), che considero il suo ultimo 'grande', questo è un memorabile lento bruciare un film, che è entrato per sempre nelle sale del mio film Valhalla.

Anche se spero ancora di vedere il taglio di McTiernan un giorno, è improbabile che lo faremo mai, specialmente con il famoso regista attualmente in lavorazione bloccato in prigione e Crichton sono morti nel 2008. Tuttavia, entrambi gli uomini hanno lasciato un film molto frainteso e travisato che è magnifico in tutte le sue imperfezioni e uno dei migliori racconti del genere.

'Non avevo mai pensato che qualcuno lo vedesse come un film. Dal punto di vista di un regista, è scritto in modo oscuro e non c'è alcuno sforzo nel libro per portare in superficie una linea narrativa. Eppure mi sono divertito molto quando John McTiernan ho visto così chiaramente quale potrebbe essere la storia del film.' – Michael Crichton

SCENA MIGLIORE:

Ho inserito un paio di scene che vale la pena dare un'occhiata, ma i preparativi per la scena di battaglia alla fine sono quelli che mi vengono sempre in mente. Circondati da The Wendol con le probabilità contro di loro, i Vichinghi si preparano a combattere fino alla morte con Ibn che fa la sua ultima chiamata alla preghiera prima di recitare la preghiera vichinga mentre i loro aggressori scendono su di loro. È un momento da batticuore e il momento decisivo per Ibn, che non sta più cercando di nascondersi dall'essere un guerriero, ma alla fine lo accetta perché la morte sembra imminente. Con la colonna sonora di Goldsmith che costruisce il momento ogni secondo, è una scena davvero travolgente e da urlo.

GUARDALO:

THE 13TH WARRIOR è disponibile solo su DVD a partire da ora. Si spera che ci sarà una versione blu-ray rilasciata nel prossimo futuro, ma non trattengo il respiro. Prendi il DVD qui !

COLPO DI SEPARAZIONE:

'John ha avuto una visione formidabile di questo film e ha avuto la coerenza e la passione per realizzarlo, nonostante le tante sfide. Penso che stia raccontando una storia molto diversa qui. È un classico fatto in una nuova chiave che è davvero contemporaneo e accessibile. Ti porta immediatamente nella storia e ti accompagna in questa corsa incredibilmente divertente e selvaggia che tutti possono godere.' – Ned Dowd , produttore

Dai un'occhiata al trailer originale del film, quando si chiamava ancora EATERS OF THE DEAD. Stuzzica davvero l'immaginazione di quale potrebbe essere il taglio di McTiernan...

E per uno sguardo davvero approfondito alla produzione dei problemi e alla bruttezza della lotta per ottenere il film nelle sale, dai un'occhiata a questo making-of sorprendentemente schietto, con interviste alla troupe del cast. Alcune cose davvero fantastiche qui e vale la pena guardarle...