Il miglior film che non hai mai visto: il meglio del meglio

Benvenuto in Il miglior film che non hai mai visto, una rubrica dedicata all'esame di film che sono volati sotto il radar o hanno guadagnato popolarità nel corso degli anni, guadagnandosi un posto come un classico di culto o una gemma sottovalutata che era prima del tempo e/o è invecchiato come un buon vino.

Questa settimana esamineremo il MIGLIORE DEL MEGLIO!

LA STORIA: Una squadra di artisti marziali americani, incluso il padre single Alex Grady ( Eric Roberts ), vengono scelti per rappresentare gli Stati Uniti in un torneo internazionale che li contrappone al Team Korea. A complicare le cose c'è il fatto che il combattente più abile della squadra, Tommy (Philip Rhee) progetta segretamente di vendicarsi contro il leader del Team Korea Dae Han (Simon Rhee) che, anni prima, aveva ucciso suo fratello in una partita.

I GIOCATORI: Protagonisti: Eric Roberts , Philip Ree, James Earl Jones , Sally Kirkland & Chris Penn . Diretto da Robert Radler .

LA STORIA: Alla fine degli anni Ottanta, le arti marziali erano saldamente una parte della cultura pop grazie alla leggenda di Bruce Lee , THE KARATE KID e una serie infinita di film sui Ninja di Cannon. Le scuole sono state aperte praticamente in tutti i centri commerciali del Nord America (come quello in cui sono andato da bambino a metà degli anni Novanta). Ai ragazzi piace Steven Seagal , Chuck Norris , e specialmente) Jean claude van damme erano nomi familiari e il film sui tornei di arti marziali era un genere popolare nei negozi di video, con classici del genere tra cui KICKBOXER, BLOODSPORT, BLOODFIST e molti, molti altri.

'È stato forse il più divertente fisicamente che abbia mai fatto fare film. Era come un campo per ragazzi. Ogni mattina dovevo allenarmi in palestra, poi tu andavi a fare il goju e ti preparavi per il le mosse della giornata, e poi andavi sul set e giravi un film di karate. Alla fine è stato un film meraviglioso sul trionfo. E sono molto orgoglioso di quel primo film, Best Of The Best. È davvero bello film.' – Eric Roberts – Ruoli casuali Colloquio - Dal club

A differenza di molti di questi film (tranne i film di Van Damme), BEST OF THE BEST ha avuto un'importante uscita nelle sale in Nord America e, con la sua classificazione PG-13, è chiaro che i produttori stavano cercando un successo più mainstream, sulla falsariga del KARATE KID. Per qualsiasi motivo, BEST OF THE BEST è stato un successo nelle sale, incassando solo $ 1,7 milioni, anche se il successo di home video/cavo è stato così enorme che abbiamo ottenuto un sequel uscito nelle sale nel 1992, e poi due sequel direct-to-video (molto vagamente correlati al primi due) a metà degli anni Novanta.

PERCHÉ È FANTASTICO: Innanzitutto, lasciatemi riconoscere il fatto che per molti di voi che leggono questo, BEST OF THE BEST non è un film oscuro. È un cult preferito dai fan dell'azione grazie al suo costante gioco via cavo negli anni Novanta (grazie a TBS!) E ha avuto abbastanza successo da generare un franchise (modesto). Eppure, credo anche fermamente che molti lettori là fuori non abbiano mai nemmeno sentito parlare di questo film della fine degli anni Ottanta, che è un taglio della maggior parte dei film di arti marziali dell'epoca.

'Quel film è venuto dal cuore. È basato sulla mia storia di quando ho gareggiato nel 1980 contro la squadra coreana'. – Philip Rhee- Action Elite Colloquio

Per prima cosa, BEST OF THE BEST è più un dramma sulla scia di ROCKY o THE KARATE KID che un film d'azione a tutto campo. Altrettanto, se non di più, tempo è dedicato alla vita personale degli atleti, con Eric Roberts il cuore e l'anima del film nei panni del combattente ferito Alex Grady, che ha dovuto mettere in pausa i suoi sogni per crescere suo figlio come un padre single. Una delle migliori sottotrame riguarda il fatto che suo figlio sia rimasto ferito in un incidente e la sua scelta di lasciare la squadra per essere lì per suo figlio, e devi capire che i produttori hanno scelto di assumere un attore legittimo piuttosto che un combattente per interpretare il parte. Nel suo caso, ripaga perché era in una forma così buona da poter ragionevolmente approssimare l'azione sullo schermo e sembrare un combattente credibile. Detto questo, questa decisione si ritorce un po' contro quando si tratta di Chris Penn , che non convince mai come letteralmente uno dei migliori artisti marziali del paese, anche se è divertente nella parte quindi immagino che sia ok.

Ciò che può sorprendere le persone, però, è il fatto che Eric Roberts , nonostante la sua fatturazione più alta, in realtà non è la star. Piuttosto, Philip Rhee, che interpreta Tommy, è il personaggio principale. Ottiene lo scrap più brutale così come il grande arco narrativo, ma il modo in cui si svolge è totalmente rinfrescante rispetto alla maggior parte dei film d'azione degli anni '80. Apprezzo anche l'atmosfera decisamente non xenofoba. Anche se sì, per gran parte del film il Team Korea è presentato come questo temuto nemico, quando si tratta del torneo stesso si dimostrano non molto diversi dai nostri eroi americani, e il finale è uno dei migliori 'guy cry' momenti di sempre (insieme a quel classico strappalacrime, BRIAN'S SONG).

Anche se un po' sdolcinato nel tipico modo degli anni Ottanta (molte scene di Rhee in sella alla sua motocicletta con una ballata potente in sottofondo), è ancora un taglio importante per il genere. Roberts era al suo apice in questa era, grazie a tre nomination ai Golden Globe (KING OF THE GYPSIES, STAR 80 & RUNAWAY TRAIN) e un Oscar (nominato per RUNAWAY TRAIN, anche se avrebbe dovuto essere nominato e vinto per STAR 80) , e mette tutto nella parte. Anche se forse è un po' esagerato nelle sue emozioni (qualche star d'azione ha mai pianto sullo schermo tanto quanto lui qui?), lo adoro nella parte, e anche Rhee avrebbe dovuto ottenere molti più ruoli. E, mentre alcuni potrebbero deridere l'idea di James Earl Jones come un allenatore di arti marziali era L'UOMO per quanto riguarda le figure di autorità in quest'epoca, e la sua presenza sulla copertina di VHS probabilmente ha aiutato questo a infiltrarsi nella cultura pop nella misura in cui lo ha fatto.

SCENA MIGLIORE: Il po' dove Eric Roberts la lussazione della spalla è un classico del genere delle arti marziali. Dì 'pop it Tommy' a qualsiasi fan d'azione legittimo di una certa età e sapranno al 100% a cosa ti riferisci.

GUARDALO: BEST OF THE BEST può essere un po' difficile da trovare, ma è disponibile su DVD/Blu-ray, anche se sembra non essere disponibile in digitale, almeno non in Canada.

COLPO DI SEPARAZIONE: BEST OF THE BEST è una porzione di prima scelta di formaggio degli anni '80 con l'ulteriore vantaggio che, oltre a colpire tutti i ritmi familiari del genere che ti aspetteresti, ha un cuore sotto il suo aspetto muscoloso. L'ho trovato piuttosto stimolante da bambino e vale la pena guardarlo o rivisitarlo.